Sarjojen lukumäärä merkitään ohjelmaan ennen toistojen lukumäärää. Esim. jalkakyykky 3 x 12 x 50 kg (kolme sarjaa, 12 toistoa sarjaa kohti 50 kilon painolla).
Tavoite määrää sarjapituuden
Sarjan pituus on suorassa yhteydessä harjoitettavan ominaisuuden kanssa. Pitkät harjoitussarjat kehittävät lihaksen kestävyysominaisuuksia, keskipitkät rakentavat lihasmassaa ja lyhyet harjoitussarjat kehittävät maksimivoimaa.
Sarjapituus antaa myös raamit harjoituspainoille. Suorituskykyä parantavassa harjoittelussa sarjan viimeisten toistojen tulee aiheuttaa tuntuvaa väsymystä harjoitettavissa lihaksissa (poikkeuksena nopeusvoiman harjoittaminen). Lihaskestävyyttä harjoitettaessa ja kuntouttavassa harjoittelussa viimeisten toistojen tulee mennä vielä suhteellisen helposti ja hyvällä suoritustekniikalla.
Seuraavasta taulukosta käy ilmi harjoitettavan tavoitteen suhde toistomäärään eli sarjapituuteen:
| Tavoite | harjoitusmenetelmä | sarjan pituus (toistot) | kuorma | palautus |
| Painon pudottaminen | kiertoharjoittelu | 15–30 | 0–40 % | 0–30 s |
| Yleiskunnon kohentaminen | kiertoharjoittelu | 15–30 | 0–40 % | 0–30 s |
| Kiinteytyminen | kierto- tai paikkaharjoittelu | 10–20 | 30–60 % | 30–60 s |
| Vartalon muokkaus | paikkaharjoittelu | 10–15 | 50–70 % | 30–90 s |
| Voiman ja kestävyyden samanaik. harj. | kiertoharjoittelu | 12–20 | 30–60 % | 0–60 s |
| Lihasmassan hankinta | paikkaharjoittelu | 6–12 | 60–85 % | 30s–3 min |
| Voiman hankinta | paikkaharjoittelu | 1–6 | 85–100 % | 3–5 min |
Sarjamäärä yksittäisessä harjoituksessa
Hyvänä perusperiaatteena lihaskuntoharjoitusta koostettaessa toimii suositus rakentaa noin 15–25 sarjaa sisältävä harjoitus. Tällöin harjoitusaika ei veny kohtuuttomaksi ja energiaa riittää täyspainoiseen suorittamiseen vielä harjoituksen loppupuolellakin.
Sarjojen määrä viikossa
| Taso | Sarjamäärä/viikko |
| Aloittelijat | 15–25 (harjoituskokemusta alle vuosi) |
| Kuntoilijat | 25–40 (harjoituskokemusta 1–2 vuotta) |
| Edistyneet | 50–100 (harjoituskokemusta 2–4 vuotta) |
| Huiput | 100+ (harjoituskokemusta useita vuosia) |
Harjoitusohjelmassa tulisi huomioida lihasten tasapainoinen vahvistaminen, kuitenkin siten, että isoille lihasryhmille tehdään enemmän ja pienille lihasryhmille hieman vähemmän harjoitussarjoja. Seuraavassa on yleisohjeet sarjamääristä isoille ja pienille lihasryhmille:
Liikemäärä Sarjamäärä/ liike Lihakset Isot lihasryhmät 2–3 liikettä/lihasryhmä 3–4 sarjaa/liike Rinta, yläselkä, reidet ja pakarat, keskivartalo Pienet lihasryhmät 1–2 liikettä/lihasryhmä 1–3 sarjaa/liike Olkapäät, käsivarret, kyynärvarret, pohkeet
Harjoittelua voidaan painottaa tavoitelihasryhmille tai lajin kannalta oleellisille lihaksille, mutta tasapainoisen kehityksen kannalta on pidettävä mielessä lihastasapaino ja vastavaikuttajien harjoittaminen.
