Talvikaudeksi 2024-2025 Riikan ja hänen avopuolisonsa Timon haaveena on avata AURA Arctic Chalet Saariselälle. He rakentavat lomakohteen kauniiseen Suomen Lappiin, jonne he haluavat toivottaa tervetulleiksi niin kansainväliset kuin suomalaisetkin vieraat nauttimaan Suomen kauniista luonnosta.
Toinen Riikan unelma on jakaa kaikkea saamaansa kokemusta ja tietoa pitkän, 22 vuotta kestäneen ammattilaisurheilu-uran ajalta. Hän haluaisi eritoten jakaa kokemusta nuorille, mutta miksei myös muille aiheesta kiinnostuneille.
Kuinka liikunnallinen / urheilullinen oli lapsuutesi?
Lapsuuteni oli erittäin liikunnallinen ja urheilullinen: halusin kokoajan pelata tai urheilla jotakin. Vanhempani antoivat minun kokeilla, kaikkia mahdollisia lajeja esimerkiksi baletista melontaan ja ringetteen. Osa näistä lajeista oli mukana vain yhden kesän tai talven, mutta kaksi oli ylitse muiden: lentopallo, jonka aloitin 8-vuotiaana ja yleisurheilu, jonka aloitin 9-vuotiaana. Nämä lajit kulkivat käsikädessä aina 14-vuotiaaksi asti, mutta sitten lentopallo alkoi viedä kaiken aikani ja kävinkin parhaimpina iltoina 3 treeneissä. Vanhempani tekivät eväät autoon ja kuskasivat treeneistä toiseen. Kun läksyt olivat tehtyinä, sain treenata niin paljon kuin halusin.
Mitä urheilu sinulle antaa ja mikä siinä on parasta?
Urheilu on ollut elämäni ja henkireikäni ja on sitä yhä edelleen, tosin hieman muotoaan muuttaneena. Nuorena sain purkaa urheiluun ennen kaikkea kaiken energiani, mutta nykyään tunnustellen enemmän mitä keho kaipaa. Olen saanut elämäni aikana urheilulta aivan valtavasti: tila tässä jutussa ei riitä sitä kaikkea kertomaan. Ammattiurheilijana halusin saavuttaa ja voittaa mahdollisimman paljon – tämä motivoi minua harjoittelemaan kohti unelmiani.
Kilpaurheilun lopettamisen jälkeen urheilu on muuttanut paljon muotoaan varsinkin, kun lonkat ovat vaivanneet aika paljon. Enää en halua urheilla niin, että sattuu. Haluan urheilusta hyvää oloa, liikettä, voimaa ja elastisuutta kroppaan sekä myös terveyttä. Nautin urheilusta valtavasti ja on hienoa, että sitä voi tehdä monella eri tasolla ja tavalla: tärkeää on löytää itselle sopiva muoto ja hyväksyä se.
Onko sinulla urheilun tai liikunnan suhteen joitain tavoitteita / unelmia, jotka haluaisit vielä toteuttaa?
Kilpailullisia tavoitteita ei enää ole. Juuri nyt haluan tehdä töitä oikean lonkan eteen, jotta saisin sen kuntoon ja että voisin elää normaalia elämää ja kävellä ilman kipua. Mieheni kautta olen löytänyt pyöräilyn ja hiihdon, jotka ovat ihania tapoja liikkua luonnossa ja samalla pitää itsestä huolta. Lisäksi haluan joogata, joka yhdistää kehoa ja mieltä. Näiden lajien puitteissa haluan matkustella ja nähdä monia upeita paikkoja mitä maailma tarjoaa.
Millaista liikuntaa olet harrastanut urheilu-uran päättymisen jälkeen?
Äsken tulikin jo vastaus tähän. Aluksi oli tosi vaikeaa löytää mikä on mun juttu ja varmasti vieläkin sitä etsin. Minun on todella vaikeaa hyväksyä lonkan tilanne ja joudun jopa miettimään millä liikkuisin arkimatkoja, kun kävely on todella hankalaa. Jooga ja pyöräily on ollut loistavaa niin mielelle ja keholle, sekä jossain määrin lonkkani on kestänyt myös hiihtoa. Haluan kuunnella kroppaa mitä se haluaa, koska kuitenkin liike on lääke!
Mitä terveisiä haluat lähettää The Home Of Sports lukijoille?
Liikunta ja urheilu on mahtava lääke moneen vaivaan! Siitä saa iloa ja positiivisuutta, löydä oma tapasi ja muotosi liikkumiselle. Anna myös mahdollisuus sen muuttumiseen! Uskalla kokeilla, sillä mä, eikä kukaan joka mut tuntee, olisi ikinä uskonut, että alan hiihtämään (inhosin sitä sydämeni pohjasta ala-asteella, jonka jälkeen en hiihtänyt 30 vuoteen!).
Kallen spesiaali kysymys: paljon on seinäpompun ennätys ollut parhaimmillaan?
Se taisi olla 305 cm, siis ulottuvuus.
Riikka Lehtosen seurat:
1996-1998 Oriveden Ponnistus
1998-1999 Euran Raiku
1999-2001 La Rochette, Ranska
2001-2004 RC Cannes, Ranska
2004-2005 Vicenza, Italia
2005-2006 Bergamo, Italia
2006 Vilingili, Malediivit
2006-2007 NEC, Japani
2007-2008 VakifBank, Turkki
2008 Pavia, Italia
2008-2009 Olympiacos, Kreikka
2009-2010 Perugia, Italia
2010-2011 Iqtisadchi Baku, Azerbaidzan
2011-2012 Piacenza, Italia
2012 Crema, Italia
2013 LP Kangasala
2013 Azerrail Baku, Azerbaidzan
Beach volley 2014 – 2021
Saavutukset:
Mestareiden liigan voitto 2002, 2003
Mestareiden liigan pronssia 2004, 2006
Challenge Cupin voitto 2008
Challenge Cupin pronssia 2011
Italian mestaruus 2006
Ranskan mestaruus 2002, 2003, 2004
Ranskan pronssia 2000, 2001
Malediivien mestaruus 2006
Kreikan hopeaa 2009
Azerbaidzanin pronssia 2011, 2013
Suomen mestaruus 1997, 1999
Suomen hopeaa 1998
Italian Cup mestaruus 2006
Italia Cupin hopea 2012
Italian Supercup voitto 2006
Ranskan Cupin mestaruus 2003, 2004
Ranskan Cupin hopea 2002
Suomen Cupin mestaruus 1997, 1998, 1999, 2013
Mestarien liigan paras syöttäjä 2002
Challenge Cupin paras hyökkääjä 2008
Azerbaidzanin liigan paras vastaanottaja 2011
Suomessa liigan tulokas 1997
Suomessa vuoden lentopalloilija 2000, 2002, 2003 ja 2006
Suomessa vuoden naislentopalloilija 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006
Lentopallon Hall of Fame 2022
Beach volleyssa neljällä eri vuosikymmenellä 12 Suomen mestaruutta ja 4 muuta mitalia
FIVB World Tour Open hopea 2015
Beach volleyssa MM 9. sija 2017
Beach volleyssa seitsemät EM-kilpailut, parhaana EM 5. sija 2020
