Imatra Base Camp vahvistuksenaan Etelä-Karjalan liiton maakuntajohtaja Satu Sikanen, heitti Lahti Regionin suuntaan haasteen osallistua 8 tunnin hiihtoon. Epäilyistä huolimatta Lahti Region, toimitusjohtajan Raija Forsmanin johdolla on ottanut haasteen vastaan ja tulee mukaan väkivahvalla joukkueella. Joukkueen muodostaa Soili Hirvonen, Raija Forsman ja Lari Rusila.
”Sen verran takki auki tuli haaste saimaalaisilta, että eihän siihen voinut olla vastaamatta. Luotan meidän joukkueeseemme kuin vuoreen. Itse olen harjoitellut hiihtoa niin Lahden kuin Vierumäen laduilla, joten erilaiset latuprofiilit on tuttuja, eikä mikään tule yllätyksenä. Tapahtuman reitti on joukkueen kanssa käyty läpi millimetrin tarkasti, me tunnetaan kaikki lumenjyväset matkalta” kertoilee hyväntuulinen Forsman mäkivetojen aikana puhelimessa.
Lahti Regionilla on tapahtumassa selkeä kotikenttäetu ja kylillä kiertävien huhujen mukaan Customskin ja Rexin johtoa on pyydetty huoltojen suhteen vetämään reippaasti kotiinpäin. The Home of Sports toimitus, ei ole saanut luotettavaa vahvistusta huhuille.
”Ei meillä ole mitään kotiinpäin vetoa, ei missään nimessä, pois se meistä. Halutaan rehellisesti pöllyttää saimaalaiset ja pistää ne mahdollisesti jo tapahtuman jälkeisenä iltana maitojunalla takaisin itärajalle. Ainut huoli mikä meillä viestin suhteen on, liittyy pizzapisteelle. Meidän joukkueessamme on selkeästi heikompi pizzaosaston kunto, kuin mitä on saimaalaisilla. Jaakko Jäppinen on legenda pizzan syömisessä ja se onkin meidän suurin huolemme, pystytäänkö vastaamaan Jaakon suorituksiin” toteaa Lari Rusila hieman epävarmana.
”Aloitin vasta tammikuussa Lahti Regionilla hommissa ja tämä 8 tunnin hiihto on samalla työhöntulotarkastus. Toisaalta samalla myös katsotaan riittääkö kunto Lahden hurjan tapahtumavuoden 2023 haasteisiin. Kyllähän tämä pikkuisen jännittää, koska toimitusjohtaja Forsman on antanut vain yhden vaihtoehdon ja se on saimaalaisten voittaminen. Oma kunto vaikuttaa tosi hyvältä. Olen noudattanut 8 tunnin hiihdon treeniohjeita, joita videoiden muodossa on tarjottu ja ohjeet on todellakin toiminut” kertoilee Soili Hirvonen hyppyrimäen juurelta.
